John Leefmans

John Leefmans (Nieuw-Nickerie, 28 juli 1933 – Den Haag, 25 augustus 2012) was een Nederlands diplomaat, literatuurcriticus en dichter van Surinaamse afkomst.

Leefmans vertrok in 1948 – na het diploma van de Sint Paulusschool(Mulo) te hebben behaald – naar Nederland en studeerde aldaar rechten in Leiden. Hij werkte vervolgens als diplomaat in Nederlandse dienst, gedetacheerd in Madrid, Brussel, Abidjan, Santiago, Oslo, Quito en Port of Spain. Leefmans was medeoprichter- en redacteur van het in Leiden uitgegeven Surinaamse tijdschrift Mamjo (1962), waarin hij scherpzinnige stukken schreef over Surinaamse literatuur. Hij schreef voor het Surinaamse ochtendblad De Tijd onder het pseudoniem Achilles en droeg aan De Ware Tijd literaire essayistiek bij onder de naam Telemachus.

In 2000 nam Leefmans deel aan Poetry International, bij welke gelegenheid hij poëzie van Jules Deelder in het Sranan vertaalde.

Hij publiceerde twee poëziebundels onder de naam Jo Löffel: “Intro” (1981) en “Terugblikken zonder blozen” (1984). Onder zijn eigen naam verscheen in 2001 bij In de Knipscheer “Retro”, waarin “Terugblikken zonder blozen” integraal werd herdrukt. Hieruit werden gedichten opgenomen in “De honderd beste gedichten van 2001” en in de 2004-editie van Komrijs grote poëziebloemlezing.

In 2009 verscheen een geheel tweetalige bundel (Sranan/Nederlands) bij dezelfde uitgeverij: “Op’ a batra/Open die fles”. De bundel werd ten doop gehouden op het boekenfeest van de Vereniging Ons Suriname in Amsterdam, met een interview van de dichter door Michiel van Kempen.

De poëzie van Leefmans kan beschreven worden als niet-natiegebonden en speels-studentikoos, ironisch en humoristisch. Zijn bundel “Op’ a batra/Open die fles” is lyrischer en bevat gedichten in liedvorm en ook haikus.

Zijn laatste publicatie was de vertaling van zeven gedichten van Michaël Slory uit het Sranantongo in Slory’s bundel “Torent een man hoog met zijn poëzie” (2012).

Intro (1981) Taal: Nederlands

Terugblikken zonder blozen (1984) Taal: Nederlands

Op’ a batra / Open die fles (2009) Taal: Nederlands, Sranan